据悉，美国太空探索技术公司SpaceX的新一代重型运载火箭“星舰”于美国中部时间26日18时30分（北京时间27日7时30分）从得克萨斯州发射升空实施第十次试飞。此次任务重点目标包括部署模拟卫星和在太空中进行发动机重新点火测试等。按计划火箭助推器将落入墨西哥湾区域不返回发射场。本次试飞“星舰”1小时飞越半个地球最后成功溅落到印度洋发射现场欢呼声鼓掌声响成一片。

此前“星舰”原计划于北京时间8月25日7时30分左右进行第十次试飞测试任务包括第一级助推器脱落并受控溅落、第二级飞船进入太空、飞船重新点燃发动机并部署所携带模拟卫星。21日SpaceX创始人马斯克在社交媒体发布了一张闪闪发光的飞船照片并配文“准备发射‘星舰’”。24日晚一直到试飞前最后一刻SpaceX才确认取消并称由于“地面系统问题”表明发射台及相关配套基础设施存在问题SpaceX未作具体说明。

“星舰”由两部分组成第一级是长约70米的“超级重型”助推器第二级是“星舰”飞船两级均可重复使用。此前SpaceX已成功测试“筷子夹火箭”回收方式可谓史无前例。此次试飞的成功标志着“星舰”项目取得重大突破其设计目标是将人和货物送至地球轨道、月球乃至火星2023年4月首次试飞。

今年3月马斯克称“星舰”将于2026年年底搭载特斯拉人形机器人“擎天柱”登陆火星如果进展顺利载人火星任务最早可能于2029年实施不过2031年的可能性更大。此外随着美国宇航局计划最早在2027年中旬将宇航员再次送上月球“星舰”也被视为至关重要。

不过试飞遇到问题的情况并不鲜见天气、技术等问题都可能产生影响更何况这是新一代重型运载火箭。可以说第十次试飞是在SpaceX成败攸关的时刻进行的回顾今年前三次试飞“星舰”均以飞船解体或助推器爆炸告终。在今年1月和3月进行的第七次和第八次试飞中火箭第一级助推器均成功实现发射塔“筷子夹火箭”回收但第二级飞船在上升期间快速解体。当时“星舰”第二级飞船碎片化身流星雨的一幕令人印象深刻。5月“星舰”从得克萨斯州发射升空进行第九次试飞但火箭第一级助推器发生爆炸火箭第二级飞船失控。